Cassini
Introducción
Cassini
fue lanzado el 15 de octubre de 1997
llevando el European Space Agency's Huygens
Probe (Prueba Huygens de la Agencia Espacial
Europea) este va camino a Saturno para
estudiar las características intrigantes de
aquel sistema planetario y despachar la
Prueba dentro de la atmósfera de Titán,
satélite de Saturno. Cassini, con la Prueba
Huygens, es la mejor nave instrumentada
nunca antes enviada a otro planeta. Para
buscar este objetivo distante, la
trayectoria de la nave tendrá que dar la
vuelta dos veces alrededor del Sol tomando
velocidad por la gravedad con dos
sobrevuelos por Venus y uno por la Tierra,
finalmente se dirigió hacia Júpiter desde el
cual este tomará un efecto gravitacional
final hacia Saturno. Cuando Cassini arribe
este irá a orbitar a Saturno. Una vez en
orbita, La nave Cassini liberará la Prueba
Huygens para una caída libre a través de la
gran luna Titán. La Prueba entrará en la
atmósfera de Titán y un paracaídas se abrirá
y un completo laboratorio robótico
aterrizará. Durante el descenso y después
del aterrizaje, los instrumentos de la
Prueba, serán expuestos para operar durante
aproximadamente cuatro horas, este hará
mediciones detalladas de la estructura de la
atmósfera y su composición, viento y estado
del tiempo, flujo de energía, y
características de la superficie. Estas
señales serán transmitidas al orbitador, el
cual las retransmitirá a la Tierra. El
orbitador continuará por cuatro años en un
tour por Saturno y sus lunas, caracterizando
el sistema de la magnetosfera y sus
interacciones con las lunas; anillos y el
viento solar; la estructura interna y
atmósfera de Saturno; los anillos; la
atmósfera y superficie de Titán; y la
estructura interna y superficial de las
otras lunas heladas de Saturno.
Calendario
Lanzamiento:
15-Oct-1997
Primer vuelo por Venus:
26-Abr-1998
Segundo vuelo por Venus:
24-Jun-1999 (598 km de la superficie)
Paso por la Tierra:
18-Ago-1999 (1166 km de la superficie)
Paso por el Asteroide Masursky:
23-Ene-2000 (1,5 millones de km)
Paso por Júpiter:
30-Dic-2000 (9,7 millones km)
Arribo a Saturno:
01-Jul-2004
Primer vuelo sobre Titán:
26-Oct-2004
Segundo vuelo sobre Titán:
13-Dic-2004
Liberación de la Prueba Huygens:
25-Dic-2004
Descenso de la Prueba Huygens a Titán
14-Ene-2005
Final de la Misión:
30-Jun-2008
Status:
En Saturno