Mars 96 Orbiter
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Introducción
El Mars 96 fue lanzado el 16 de noviembre de 1996 con un peso de 3.159 Kg. dentro de una orbita terrestre; pero una falla en el archivo de inserción a la trayectoria de Marte provocó una reentrada a la atmósfera de la Tierra el 17 de noviembre de 1996 y se presume que se estrelló en un área de 320 x 80 Km. del Océano Pacifico. Las causas de la falla no se conocen.
Perfil de la Misión
La misión fue diseñada para enviar un orbitador, dos pequeños estaciones autónomas y dos penetradores de la superficie de Marte para investigar la evolución y estado actual de las condiciones físicas del planeta.
El Mars 96 según calendario debió de arribar a Marte el 12 de septiembre de 1997 luego de 10 meses de viaje. La misión llevaba 12 instrumentos para el estudio de la superficie y atmósfera de Marte, 7 instrumentos estudiarían plasma, campos y partículas; y 3 instrumentos para estudio de astrofísica. También tenía instrumentos de radio, una cámara e instrumentos de complejos de control de radiación.